Układ wizualny gwiazd charakteryzuje to, że łatwo odróżnić jego poszczególne elementy przy pomocy prostych instrumentów optycznych lub posługując się swoim bystrym wzrokiem. Możliwe jest to dzięki dużym odległościom pomiedzy gwiazdami. Ciała te są ważnym źródłem wiedzy dla astronomów, gdyż w wielu przypadkach łatwo jest wyznaczyć ich masę. Gwiazdy znajdujące się w takich układach mogą mieć różne barwy, czego przykładem jest Antares (gwiazda czerwona i gwiazda zielona) oraz Albireo (gwiazda pomarańczowa i niebieska). Takie układy obserwuje się przy użyciu teleskopu zwierciadlanego, który umożliwia dokonanie dokładnego pomiaru położenia gwiazd, a także prędkości i kierunku ich ruchu.