Zdarza się, że składniki gwiazd podwójnych są położone bardzo blisko siebie. Wówczas nie da się wyodrębnić dwóch gwiazd układu przy pomocy nawet najnowszych teleskopów. Jednak istnieje urządzenie, które pozwala stwierdzić podwójny charakter takiego układu. Jest nim spektroskop, który najpierw rozszczepia światło wysłane przez gwiazdę, a następnie przedstawia je w postaci linii widmowych. Jak dotąd jest to jedyny sposób pozwalający udowodnić istnienie układu spektralnego. Czasami jedna z gwiazd jest znacznie jaśniejsza od drugiej. Wówczas nie jest możliwe zaobserwowanie widma mniejszej gwiazdy. Jednak mimo tego, da się obliczyć jej masę, na podstawie prędkości. Okresy orbitalne gwiazd wchodzących w skład układu podwójnego wahają się w granicach od kilkudziesięciu minut do kilkudziesięciu lat.
Tagi: gwiazdy spektralne podwójne, linie widmowe, masa gwiazdy podwójnej, spektroskop